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Des températures torrides ont balayé le sud-ouest du Missouri et ses environs à l’approche de l’automne ; Quels dégâts ont été causés et que peut-on faire pour vaincre la chaleur ?

Selon un tweet du National Weather Service, plus de 20 % de la population américaine était soumise à un avertissement de chaleur excessive rien que le 23 août, soit près de 69 millions d'Américains. Dans un autre tweet, la division Topeka du NWS a signalé que l'indice de chaleur avait culminé à un niveau sans précédent de 134 degrés Fahrenheit à Lawrence, Kansas, le 20 août.

Dans le sud-ouest du Missouri, un avertissement de chaleur excessive a été émis le 19 août et réédité quotidiennement pour prendre fin le 26 août.

Pendant près d'une semaine, les températures diurnes dans la région de Springfield ont oscillé entre 90 et 105 F, avec une humidité élevée et des points de rosée créant un mur d'air épais. Les valeurs de l’indice de chaleur ont grimpé de plus de 100 F par jour. Même la nuit, les températures descendaient rarement en dessous de 70 F, ce qui n'apportait que peu de soulagement à la chaleur.

Selon un représentant de l'hôpital Mercy, plus de 20 patients ont été traités pour des urgences liées à la chaleur dans les urgences de Springfield entre le 19 et le 25 août – seuls trois patients ont été traités pour des symptômes similaires au cours de la même période l'année dernière.

Les infrastructures locales ont également souffert de la chaleur accrue. Springfield City Utilities a signalé un nouveau pic de demande d'électricité pour 2023 le 21 août en raison de la chaleur.

Selon le Centre national pour la santé environnementale, les meilleurs moyens d'éviter l'épuisement dû à la chaleur, les coups de chaleur et d'autres affections liées à la chaleur consistent à limiter le temps passé à l'extérieur, à boire plus d'eau, à porter des vêtements de couleur claire ou amples et à porter un écran solaire. De plus, le NCEH conseille de toujours contacter ses amis, voisins et collègues pour les surveiller pendant les vagues de chaleur, et de ne jamais laisser d'animaux ou d'enfants seuls dans des véhicules sans climatisation.

Si la climatisation n’est pas accessible, gardez les stores et les rideaux fermés pendant la journée. Utilisez des ventilateurs caissons et des ventilateurs de plafond dans un espace pour déplacer l’air – mais ne les placez pas directement à l’intérieur des cadres de fenêtres, car cela peut constituer un risque d’incendie important. Utilisez de l'eau sur les bandanas ou autres vêtements placés sur le corps pour faciliter le refroidissement. Le Springfield-Greene County Park Board propose également des centres familiaux comme abris thermiques pendant la journée aux populations sans logement ou à d'autres personnes ayant besoin d'un espace climatisé.

Suivez Allie Free sur Twitter à @free_allie.

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