Piqûres de tiques : symptômes, traitement et tique

Savoir comment reconnaître et traiter en toute sécurité les piqûres de tiques peut aider à réduire votre risque de développer des maladies infectieuses transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme et la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.

Les piqûres de tiques peuvent être inoffensives. Mais parfois, ces bestioles à huit pattes peuvent transmettre des maladies – telles que la maladie de Lyme, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF) et la babésiose – aux humains.

Mais comment reconnaître une piqûre de tique et quel est le moyen le plus sûr de retirer une tique ? Voici tout ce que vous devez savoir pour prévenir, reconnaître et traiter les piqûres de tiques.

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Oui. Les tiques adultes prennent un « repas de sang », ou sucent le sang, d'hôtes plus gros, y compris les humains et les cerfs, tandis que les tiques immatures se nourrissent d'animaux plus petits, comme les souris, a déclaré le Dr Gary Wormser, chef de la Division des maladies infectieuses et chef de le Centre de diagnostic de la maladie de Lyme du New York Medical College à Valhalla, New York, a déclaré à Live Science dans un e-mail.

Les tiques passent par quatre étapes de leur vie : œuf, larve, nymphe et adulte, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). À chaque étape de ce cycle de vie, les tiques doivent se nourrir de sang.

Les tiques ne peuvent pas sauter ou voler d’un brin d’herbe vers un hôte. Au lieu de cela, ils s'accrochent à la plante avec leurs pattes arrière et maintiennent leurs pattes avant en l'air, attendant que quelque chose les frôle pour pouvoir s'y accrocher. Ce comportement est appelé « quête » et est essentiel à la survie des tiques.

Les piqûres de tiques n'ont pas tendance à faire mal ou à démanger, et pour cette raison, les gens ne savent souvent pas qu'une tique s'est accrochée à leur peau, a déclaré Wormser à Live Science. C'est pourquoi il est important de vérifier votre peau pour détecter la présence de tiques.

La plupart des espèces de tiques sont inoffensives pour l’homme. Sur près de 900 espèces de tiques dans le monde, seulement 25 environ sont connues pour transmettre des maladies aux humains. Les espèces de tiques qui causent couramment des maladies aux États-Unis comprennent la tique américaine du chien (Dermacentor variabilis), la tique solitaire (Amblyomma americanum) et la tique à pattes noires (Ixodes scapularis).

Vous devez vérifier vous-même et vos animaux de compagnie pour les tiques après être entré de l'extérieur, afin de pouvoir brosser celles qui ne se sont pas encore accrochées et utiliser une pince à épiler pour retirer celles qui ont percé la peau.

Lorsque vous faites de la randonnée dans des zones très boisées ou herbeuses, restez au centre des sentiers et portez des vêtements de protection, tels que des manches longues et des pantalons longs, recommande l'American Academy of Dermatology (AAD). L’application d’un insectifuge sur la peau et les vêtements exposés aidera également à prévenir les piqûres de tiques. Les répulsifs enregistrés auprès de l'EPA sont les meilleurs, selon le ministère de la Santé de New York.

De nombreuses tiques ne mordent pas immédiatement après s'être accrochées à un hôte, préférant rechercher un endroit à peau fine. Ils aiment la chaleur et se dirigent souvent vers des endroits comme l'aine, les aisselles ou les cheveux sur la tête, selon l'AAD. Les contrôles de tiques peuvent attraper ces créatures avant qu’elles ne s’accrochent.

Il est important de retirer une tique attachée dès que possible, car cela réduit les risques qu'elle transmette une maladie. Par exemple, les agents pathogènes qui causent la maladie de Lyme et qui mettent plusieurs heures à se transmettre.

Si vous trouvez une tique attachée à votre peau, utilisez une pince à épiler à pointe fine pour saisir l'arachnide le plus près possible de la peau. Tirez vers le haut uniformément et régulièrement, sans tordre, presser ou écraser la tique verrouillée. L'objectif est d'éliminer la tique entière, sans que ses pièces buccales barbelées ne se brisent dans votre peau, selon l'AAD.

Cependant, ne paniquez pas si la tête ou les pièces buccales de la tique ne peuvent pas être retirées, a déclaré Wormser.

"Ils se retireront d'eux-mêmes, comme une écharde", a déclaré Wormser. De même, le CDC déclare : « Si vous ne pouvez pas retirer la bouche facilement avec une pince à épiler, laissez-la tranquille et laissez la peau guérir. »

N'utilisez jamais de produits chimiques et n'essayez jamais de brûler une tique pour l'enlever, a déclaré Wormser ; ces remèdes sont plus susceptibles de resserrer la tique.

Après avoir retiré la tique, nettoyez le site de la morsure avec de l'eau et du savon ou avec de l'alcool à friction pour désinfecter la plaie, puis laissez-la guérir, conseille le CDC. Wormser recommande également de conserver la tique dans un bocal ou un sac en plastique. Vous pouvez ensuite apporter la tique à un professionnel de la santé, qui pourra peut-être déterminer l’espèce de la tique et combien de temps elle est restée attachée à votre corps.